Alledaags geluk in rennen op grote hoogte

Hardlopen zat er bij Timothy (16) altijd al in. Sportief, vol energie en altijd in voor een uitdaging. Toen hij in 2022 voor het eerst meedeed aan een hardloopwedstrijdje – op geleende schoenen en zonder training – verraste hij iedereen met een toptijd. Vanaf dat moment groeide zijn passie. Met hulp van trainers en begeleiding ontwikkelde hij zich razendsnel. Toen de kans voorbij kwam om te trainen in Iten, hét hardloopmekka in Kenia, hoefde Timothy niet lang na te denken.

Timothy woont bij ondernemers Peter en Tamara in Gezinshuis Bethesda, een Driestroomhuis in Kootwijkerbroek. Daar krijgt hij de structuur, steun en uitdaging die hij nodig heeft om zijn talent verder te ontwikkelen.

Een droom die werkelijkheid werd

Via via kwam hij in contact met Emmanuel, een voormalig Keniaanse hardloper. Emmanuel zag dat Timothy veel talent had en investeerde veel tijd in hem. Ze gingen samen trainen, hij maakte trainingsschema’s en Timothy lag regelmatig bij Emmanuel op de massage tafel. Tijdens deze momenten sprak Emmanuel over Iten, de plek waar veel kampioenen trainen. Het idee om daar zelf te mogen lopen, tussen de allerbesten, gaf Timothy kippenvel. Toen hij in 2024 samen met de begeleiding van het gezinshuis op verkenning ging, wist hij: hier wil ik naartoe. Dit maakte dat Timothy in de afgelopen zomer 10 weken in Iten ging trainen.

Het leven in Iten bleek totaal anders dan thuis. Dagen begonnen vroeg, met een training in de koelte van de ochtend. Daarna volgden gezonde maaltijden, rustmomenten en ’s middags nog een tweede training. “Het ritme bestond uit trainen, eten en rusten,” vertelt Timothy. “Ik leerde mijn lichaam beter kennen, luisterde naar signalen en ontdekte dat discipline en herstel net zo belangrijk zijn als snelheid.”

Een van de gelukkigste momenten voor Timothy was toen hij voor het eerst mocht meetrainen met een groep Keniaanse atleten van het Volare-team. “Ze namen me op alsof ik erbij hoorde. Het tempo was hoog, maar ik voelde me zó vrij. Alsof ik even onderdeel was van iets groters. Dat gaf me een gevoel van puur geluk.”

Wat hij meeneemt naar huis

Terug in Nederland houdt hij vast aan die ervaring. Hij probeert de regelmaat en rust die hij in Kenia vond ook hier door te zetten. Het geeft hem vertrouwen, niet alleen in zijn sport, maar ook in zijn toekomst. Afgelopen zomer is hij gestart met de opleiding sport- en bewegingscoördinator, waar hij zijn passie voor sport verder wil ontwikkelen.

Wat Timothy meeneemt uit deze reis? Dat dromen werkelijkheid kunnen worden. “Ik dacht eerst ook: Kenia, dat is toch onmogelijk? Maar stap voor stap werd het werkelijkheid. Het hoeft niet meteen groot: begin klein, geloof in jezelf en laat je helpen door mensen die in je investeren. Voor je het weet sta je ergens waarvan je dacht dat het niet kon.”

Alledaags geluk zit soms in een simpel rondje hardlopen. Of in het lef hebben om je hart te volgen – zelfs als dat leidt naar de bergen van Kenia.